Moins de lait pur, mais plus de produits de substitution

Au cours des dix dernières années, la consommation de lait en Suisse a fortement diminué : Selon l’Association suisse des agriculteurs (Agristat), la consommation est passée de 75 litres en 2008 à environ 50 litres de lait par personne et par an. Les producteurs de lait parlent d’une baisse plus faible de « seulement » 18 pour cent, car le premier chiffre inclut également le lait retenu par les producteurs pour leur propre usage. Les détaillants ressentent également les effets de ce changement de comportement des consommateurs : De moins en moins de gens se tournent vers le lait naturel. Dans le même temps, les produits de substitution et les boissons mélangées sont de plus en plus populaires. Les ventes de boissons au soja, aux amandes ou au riz augmentent de manière disproportionnée.

De l’eau chère

Bien que certains substituts soient quatre fois plus chers que le lait entier normal, ils sont en grande partie à base d’eau. En outre, ils contiennent moins de 15 pour cent de riz ou un maximum de 10 pour cent de soja ou 8 pour cent d’amandes. C’est ce que montre une étude menée par le magazine de consommateurs K-Tipp. La nutritionniste Beatrice Conrad explique dans une interview que le lait entier contient tous les principaux nutriments dont le corps humain a besoin : Glucides, graisses et protéines. Les produits laitiers sont également d’importantes sources de calcium, qui est l’un des éléments constitutifs des os et joue un rôle important dans l’activité musculaire. Les céréales comme le riz et l’avoine ne sont en aucun cas comparables au lait entier en termes de distribution des nutriments. Ils ne contiennent que des traces de protéines et au moins deux fois plus de glucides, qui contiennent beaucoup de sucre naturel. Bien que le lait d’amande contienne autant de matières grasses que le lait entier, il contient aussi très peu de protéines. Le lait de soja est le seul lait qui a presque la même distribution d’éléments nutritifs que le lait naturel entier, mais il manque de calcium.

Haute qualité

La qualité du lait entier suisse est généralement très élevée. C’est ce que prouve un test en laboratoire du K-Tip à partir de septembre 2017, au cours duquel la composition de différentes variétés de lait a été testée et les effets de l’alimentation sur la qualité ont été examinés. Heureusement, on n’a trouvé de résidus de pesticides dans aucun des 15 produits. Les différences de qualité des variétés de lait entier n’étaient que mineures, principalement en raison des bonnes conditions d’alimentation des vaches laitières en Suisse, puisque plus de 80 pour cent des animaux passent la plupart de leur temps à l’extérieur, de mai à octobre. Les différences étaient particulièrement marquées en ce qui concerne la teneur en vitamines et en oméga-3 : alors que les produits laitiers de montagne contiennent généralement beaucoup de vitamines, le lait Demeter et le lait biologique ont une teneur plus élevée en oméga-3. Conclusion : Moins les vaches reçoivent d’aliments concentrés et plus la proportion d’herbes différentes dans leur fourrage grossier est élevée, plus le lait de vache contient d’ingrédients de grande valeur.

Le lait de vache est et restera une composante importante de notre alimentation, que ce soit sous forme pure ou transformée. Qui fait attention à son portefeuille et veut se passer de trop de boissons sucrées, est bien avisé d’inclure un verre de lait dans le plan nutritionnel quotidien.

Faits et chiffres sur le lait

• Le lait UHT contient pratiquement la même quantité de vitamines A, B12 et E que le lait pasteurisé. Le chauffage est important pour que les germes meurent et que le lait devienne plus durable.
• Le lait entier contient plus de vitamines que le lait écrémé. En effet, les vitamines liposolubles A, D et E sont partiellement perdues lors de l’écrémage, ce qui est défavorable car la vitamine D est importante pour l’incorporation dans les os.
• Une vache mange jusqu’à 80 kilos de fourrage de prairie indigène par jour et donne 20-25 litres de lait.
• Il faut deux à trois jours pour transformer l’herbe en lait.
• Aux États-Unis, une vache a donné près de 10 000 litres de lait en 2013. En Suisse, elle n’était “que” de 7 400 litres par animal. Cette grande différence s’explique par le fait qu’aux États-Unis, on donne surtout des aliments concentrés. Les aliments concentrés ont cependant des effets négatifs sur le lait, la viande, la santé des vaches et l’environnement.
• Perdre du poids grâce au lait ? La teneur élevée en protéines et en calcium aide le corps à brûler les graisses et inhibe la formation de nouvelles graisses. Les repas riches en protéines sont un bon rassasiant, augmentent la consommation d’énergie en liaison avec la construction musculaire et préviennent les crises de faim vorace car la glycémie reste stable plus longtemps.
• Comme les cellules de la muqueuse de l’intestin grêle ne produisent pas ou peu de lactase, les personnes souffrant d’intolérance au lactose ne peuvent pas le digérer. Cela entraîne des processus de fermentation dans l’estomac avec des ballonnements et des diarrhées.
• Les personnes tolérant le lactose sont plus nombreuses dans les pays du nord que dans ceux du sud.
• Environ 70 % des personnes dans le monde sont intolérantes au lactose : en Afrique et en Amérique du Sud, ce chiffre est d’environ 60 % et en Asie du Sud-Est et en Chine, 98 % des personnes ne peuvent pas digérer le lactose.

Sources: Swissmilk.ch, K-Tipp (Vitamine in UHT-Milch), Zentrum der Gesundheit (Laktoseintoleranz), Landwirtschaft.ch (Entstehung der Milch)